Статья объясняет, почему археологи не всегда копают памятники и какие факторы влияют на это решение. Рассказывается о том, что археология - это научное уничтожение памятника, и что до тех пор, пока не внедрят новые методы и технические средства изучения, пока на конкретный памятник не выделят достаточные ресурсы и средства, чтобы исследовать его максимально тщательно и осторожно при существующем уровне раскопок, или всё вместе, археологи могут не копать памятники. Также рассказывается о том, что памятников очень много, археологов же, которые имеют право на открытый лист и самостоятельное производство раскопок, мало. В статье приводится характерный пример из Китая, где запрещено раскапывать царские курганы, начиная с могилы великого Цин Шихуана.